Một ngày ở Cần Giờ đủ để qua phà Bình Khánh, chạy hết đường Rừng Sác giữa rừng ngập mặn, ghé Lâm viên Cần Giờ – Đảo Khỉ, ra biển ở khu Cần Thạnh – Long Hòa (nay là xã Cần Giờ), ăn một bữa hải sản rồi quay về trước khi trời tối. Từ trung tâm TP.HCM tới biển Cần Giờ khoảng năm mươi đến sáu mươi cây số tuỳ chỗ xuất phát; phần lớn thời gian nằm ở đoạn qua phà và đoạn đường thẳng xuyên rừng, không nằm ở chuyện tìm đường.
Điều quyết định một ngày đi có dễ chịu hay không là thứ tự: lúc nào ở trong rừng, lúc nào ra biển, lúc nào ngồi ăn, và giờ nào phải lên đường về để không kẹt phà chiều. Bài này đưa ra một khung lịch dựa trên nhịp nắng, nhịp nước và nhịp sinh hoạt của người địa phương. Giờ phà, giờ mở cửa các khu tham quan và giá vé thay đổi theo từng thời kỳ, nên bài chỉ nêu cách sắp xếp, không ghi giờ chạy hay mức giá cụ thể.
Cần Giờ rộng hơn người ta tưởng: định vị bốn xã trước khi đi
Nhiều người nói "đi Cần Giờ" nhưng thật ra chỉ đi tới biển. Huyện Cần Giờ cũ trải dài từ bờ sông đối diện Nhà Bè xuống tận biển Đông, phần lớn là rừng ngập mặn và sông rạch. Từ 1/7/2025, khi TP.HCM bỏ cấp huyện, vùng này thành bốn xã: Bình Khánh ở đầu phía bắc, ngay bến phà; An Thới Đông ở phía tây, gồm cả vùng Lý Nhơn cũ ven sông Soài Rạp; Cần Giờ ở phía nam, là thị trấn Cần Thạnh và xã Long Hòa cũ ven biển; và Thạnh An là xã đảo nằm tách riêng phía đông, chỉ đi bằng đò hoặc tàu.
Hiểu bản đồ như vậy giúp tránh hai sai lầm phổ biến. Thứ nhất, tưởng Vàm Sát ở gần Đảo Khỉ: thực ra Vàm Sát nằm ở vùng Lý Nhơn cũ, phải rẽ nhánh khỏi đường Rừng Sác và đi thêm một quãng dài, ghép chung với biển trong một ngày là khá vội. Thứ hai, tưởng ra được xã đảo Thạnh An trong buổi chiều: đò ra đảo phụ thuộc con nước và lịch chạy, người đi lần đầu nên dành cho Thạnh An một chuyến riêng.
Với một ngày, phạm vi hợp lý là trục đường Rừng Sác từ phà Bình Khánh tới biển, cộng một hai điểm nằm sát trục này. Những điểm ở xa trục thì để dành cho lần sau, hoặc cho chuyến ngủ lại một đêm.
Khung lịch gợi ý cho một ngày đi xe máy hoặc ô tô
Khung dưới đây là nhịp đi thong thả, xuất phát từ nội thành vào sáng sớm. Giờ ghi theo kiểu ước chừng để sắp thứ tự, không phải lịch chạy của phà hay giờ mở cửa thật của các khu tham quan.
| Khoảng thời gian | Ở đâu | Vì sao đặt vào giờ này |
|---|---|---|
| Sáng sớm | Xuất phát, qua phà Bình Khánh | Phà buổi sáng ngày thường thường thưa hơn chiều cuối tuần; trời mát để chạy đoạn đường dài |
| Giữa buổi sáng | Chạy đường Rừng Sác, dừng ngắm rừng ở chỗ an toàn | Nắng chưa gắt, ánh sáng xiên làm tán đước rõ lớp |
| Cuối buổi sáng | Lâm viên Cần Giờ – Đảo Khỉ | Đi bộ dưới tán rừng có bóng mát; xem xong trước giờ nắng đứng bóng |
| Trưa | Ăn trưa ở khu Cần Thạnh – Long Hòa, nghỉ | Giờ nắng nhất, người địa phương cũng nghỉ |
| Đầu buổi chiều | Dạo bờ biển, ghé chợ, Lăng Ông Thuỷ Tướng | Nắng bắt đầu dịu, nước triều có thể đã rút để xem bãi |
| Chiều | Lên đường về, qua phà trước khi trời tối | Tránh đoạn rừng vắng lúc chạng vạng và hàng xe chờ phà chiều cuối tuần |
Nếu đi ngày lễ hoặc cuối tuần, nên lùi giờ về sớm hơn một chút. Hàng xe chờ phà chiều về phía Nhà Bè có lúc dài, và đoạn đường Rừng Sác không có nhiều chỗ dừng nghỉ khi trời đã tối.
Đoạn qua phà và đường Rừng Sác: chuẩn bị gì trước khi rời thành phố
Đổ đầy xăng, kiểm lốp từ trong nội thành. Đường Rừng Sác dài và thẳng, hai bên phần lớn là rừng phòng hộ. Có cây xăng ở các cụm dân cư dọc đường, nhưng khoảng cách giữa chúng xa hơn đường phố. Xe chết máy hoặc thủng lốp giữa đoạn rừng là chuyện mất cả buổi.
Mang nước, mũ, áo khoác chống nắng và thuốc chống muỗi. Gió trên đường Rừng Sác mát nhưng nắng phản từ mặt đường rất gắt vào giữa trưa. Dưới tán rừng và ở các khu tham quan có muỗi, đặc biệt lúc chiều muộn và sau mưa.
Không dừng xe tuỳ tiện giữa đường. Đây là trục giao thông chính của cả vùng, xe tải, xe khách chạy nhanh. Muốn chụp ảnh rừng thì dừng ở chỗ có lề rộng, gần cầu hoặc cụm dân cư, dắt xe hẳn vào trong và bật đèn khi trời âm u.
Kiểm thông báo phà trước khi đi. Phà Bình Khánh có lúc điều chỉnh hoạt động theo thời tiết, triều cường hoặc sửa chữa. Một lần tra thông báo mới nhất của đơn vị quản lý phà hoặc hỏi người quen sống ở đó trước ngày đi là đủ để tránh bất ngờ.
Rừng, khỉ, biển: phân bổ sức cho ba phần chính
Phần rừng là lý do chính để đi Cần Giờ thay vì một bãi biển khác. Đứng trên đường Rừng Sác, bạn thấy rừng như một bức tường xanh; đi bộ vào trong Lâm viên mới thấy hệ rễ chống của cây đước cắm xuống bùn, những lạch nước len giữa các gốc, tiếng còng cua lạo xạo khi nước rút. Dành cho phần này ít nhất một đến hai giờ, đi chậm, không cần cố xem hết.
Đảo Khỉ là điểm đông khách nhất, nằm sát trục đường nên dễ ghép. Điều cần nhớ ở đây là chuyện giữ đồ: kính, mũ, túi ni lông, điện thoại cầm hờ đều có thể bị giật. Bài riêng về Đảo Khỉ trên trang nói kỹ hơn cách đi và cách cư xử với bầy khỉ.
Phần biển nên đặt sau bữa trưa. Biển Cần Giờ là biển cửa sông, nước nâu đục vì phù sa, bãi thoai thoải và có lúc lộ ra bãi bùn rộng khi triều rút. Người đi với kỳ vọng nước xanh cát trắng thường thất vọng; người đi để ngồi dưới hàng dương, nhìn ghe về, xem người dân cào nghêu ngoài bãi thì thấy nó có cái riêng. Đi biển ở đây là ngồi và nhìn nhiều hơn là bơi.
Ăn uống và mua hải sản mang về
Bữa trưa ở khu Cần Thạnh – Long Hòa thường là phần người đi nhớ lâu nhất. Một vài thói quen giúp bữa ăn dễ chịu và không bị hớ:
- Hỏi giá theo cân hoặc theo phần trước khi gọi, nhất là các món tính theo trọng lượng như hàu, cua, ghẹ. Đây là nguyên tắc chung ở mọi vùng biển, không riêng Cần Giờ.
- Ưu tiên món đúng mùa và đúng vùng: hàu, sò, nghêu, ốc là những thứ gắn với bãi bồi và các bè nuôi quanh đây.
- Muốn mua hải sản tươi mang về, mang theo thùng xốp có đá từ nhà hoặc mua thùng tại chỗ, và mua ở cuối buổi để hải sản ở trong đá ít giờ nhất trên đường về.
- Khô cá, tôm khô, mực khô là quà dễ mang, không cần giữ lạnh; ngửi và nhìn kỹ màu, tránh hàng ẩm hoặc mùi lạ.
- Uống đủ nước, hạn chế bia nếu còn tự lái xe về. Đường về dài, buồn ngủ sau bữa trưa nhiều đạm và nắng là chuyện thường gặp.
Chuyện chọn hàu, phân biệt các loại khô và món ăn làng chài có bài riêng ở mục ẩm thực của trang.
Đi một ngày khác đi hai ngày ở chỗ nào
Đi một ngày, bạn thấy Cần Giờ vào giờ đông nhất và nóng nhất. Những khoảnh khắc đẹp nhất của vùng này lại rơi vào sáng sớm và chiều muộn: sương còn đọng trên mặt rạch, ghe đi đáy trở về, mặt trời lặn phía sông Soài Rạp, hay bãi bùn lấp lánh khi nước ròng sát. Người đi trong ngày thường bỏ lỡ những giờ này vì phải về kịp phà.
Nếu đây là lần đầu và chỉ có một ngày, khung trên là đủ. Nếu bạn muốn đi Vàm Sát, muốn ra xã đảo Thạnh An hay muốn xem bình minh trên biển, hãy tính chuyến ngủ lại. Người ở nội thành lâu năm hay chia Cần Giờ thành nhiều lần: lần đầu đi trục chính, lần sau đi Vàm Sát và vùng Lý Nhơn, lần sau nữa ra Thiềng Liềng. Mỗi lần một phần, đi chậm, thay vì nhồi cả vùng vào một ngày.
Một gợi ý nhỏ: đi ngày thường nếu có thể. Cuối tuần và ngày lễ, cả phà lẫn bãi biển đều đông, hàng quán làm vội, trải nghiệm khác hẳn một sáng thứ Ba yên tĩnh khi chỉ có người địa phương và vài nhóm khách.
Xe máy, ô tô hay xe buýt: mỗi cách đi hợp với ai
Ba cách đi phổ biến từ nội thành ra Cần Giờ khác nhau ở độ linh hoạt, sức chịu nắng gió và chuyện chờ phà. Không có cách nào tốt nhất cho mọi người; bảng dưới giúp tự chọn.
| Cách đi | Được gì | Phải chịu gì |
|---|---|---|
| Xe máy | Dừng ngắm rừng dễ, vào được các lối nhỏ, xuống phà nhanh hơn ô tô vào giờ đông | Nắng gió suốt đoạn đường dài, mệt khi về chiều, cần tay lái vững vì xe tải chạy nhanh |
| Ô tô riêng | Mát, chở được trẻ nhỏ, người lớn tuổi, thùng hải sản mang về | Chờ phà lâu hơn vào giờ cao điểm, khó dừng ở lề hẹp, bãi giữ xe ở khu biển chật ngày lễ |
| Xe buýt | Không phải lái, rẻ hơn tự đi, hợp người đi một mình hoặc sinh viên | Phụ thuộc giờ chạy, phải đi bộ hoặc thuê xe từ điểm dừng tới các khu tham quan |
| Tour trong ngày | Có người lo xe, vé, bữa ăn; đi đúng các điểm chính | Lịch cố định, thời gian ở mỗi điểm ngắn, ít dịp đi chậm theo ý mình |
Nhiều nhóm bạn trẻ chọn cách kết hợp: đi xe buýt tới khu trung tâm xã Cần Giờ, rồi thuê xe máy tại chỗ để chạy ngắn quanh biển và Đảo Khỉ. Nếu chọn cách này, kiểm kỹ giấy tờ xe, phanh, đèn trước khi nhận xe và hỏi rõ điều kiện thuê.
Những điều người địa phương hay dặn khách lần đầu
Đừng chạy đua với phà. Lúc tới gần bến mà thấy hàng xe dài, cứ xếp hàng theo hướng dẫn của nhân viên, không chen lấn hay vượt lên làn ô tô. Phần lớn va quẹt ở bến phà xảy ra trong mấy phút chen lên cầu dẫn.
Tôn trọng rừng phòng hộ. Hai bên đường Rừng Sác là rừng được giao khoán cho các hộ dân và đơn vị bảo vệ. Không chặt cành, không bẻ cây làm củi khi cắm trại, không tự ý đi sâu vào rừng, không đốt lửa. Đó vừa là quy định vừa là phép lịch sự với những người giữ rừng.
Mua đồ của người bán rong thì trả giá nhẹ nhàng. Người bán hàng ở khu biển phần nhiều là cư dân địa phương sống bằng mùa khách. Hỏi giá rõ ràng trước, không ưng thì cảm ơn rồi đi, tránh mặc cả gay gắt.
Đừng mang đồ quý giá không cần thiết. Một chuyến Cần Giờ có rừng, có khỉ, có nước biển và bùn. Trang sức, đồng hồ đắt tiền, máy ảnh không chống nước đều dễ gặp rủi ro hơn ở phố.
Nghe dự báo thời tiết buổi sáng. Mùa mưa ở Nam Bộ thường có giông chiều, gió trên đường Rừng Sác khi giông đến rất mạnh. Có giông thì vào trú ở cụm dân cư, không đứng dưới cây cao hay chạy tiếp trên đoạn trống.
Câu hỏi thường gặp
Từ trung tâm TP.HCM đi Cần Giờ mất bao lâu?
Thường khoảng hai đến ba giờ tính cả thời gian chờ và qua phà Bình Khánh, tuỳ chỗ xuất phát, giờ đi và lượng xe. Ngày lễ, chiều cuối tuần thì lâu hơn vì hàng xe chờ phà dài. Nên tính dư thời gian thay vì đặt giờ hẹn sát.
Đi Cần Giờ bằng xe máy có an toàn không?
Đường Rừng Sác trải nhựa, thẳng và dễ chạy, nhiều người đi xe máy. Điều cần chú ý là xe tải, xe khách chạy nhanh, gió ngang ở đoạn trống, và trời tối thì vắng. Đi ban ngày, đội mũ bảo hiểm đạt chuẩn, không dừng tuỳ tiện giữa đường là đủ.
Một ngày có đi kịp cả Đảo Khỉ, Vàm Sát và biển không?
Có thể chạy kịp, nhưng sẽ rất vội, phần lớn thời gian ngồi trên xe. Vàm Sát nằm ở vùng Lý Nhơn cũ, xa trục chính. Người đi lần đầu nên chọn Đảo Khỉ và biển, để Vàm Sát cho một chuyến khác hoặc cho ngày thứ hai.
Có xe buýt từ nội thành đi Cần Giờ không?
Có các tuyến xe buýt nối nội thành với Cần Giờ, đi qua phà Bình Khánh. Số tuyến, điểm đầu và giờ chạy thay đổi theo từng thời kỳ, nên tra trên ứng dụng hoặc trang thông tin xe buýt của thành phố ngay trước ngày đi.
Đi Cần Giờ cần mang theo những gì?
Nước uống, mũ rộng vành, áo chống nắng, kem chống nắng, thuốc chống muỗi, một túi kín để cất điện thoại và giấy tờ khi vào khu có khỉ, dép đi được trên bùn và một bộ đồ thay nếu định xuống bãi. Muốn mua hải sản thì mang thùng giữ lạnh.
Đi Cần Giờ vào ngày nào trong tuần thì đỡ đông?
Ngày thường trong tuần, nhất là từ thứ Hai đến thứ Năm, thường thưa khách hơn hẳn. Cuối tuần, ngày lễ và mùa nghỉ hè phà và các khu tham quan đông. Nếu chỉ đi được cuối tuần, xuất phát thật sớm và về sớm giúp tránh phần lớn cảnh chờ đợi.